Bezoek van Goudse wethouders

Binnenkijken bij bedrijven

Veratio, opgericht in 1966 in de binnenstad van Gouda, verhuisde later naar de Marconistraat. “Onze locatie is kleiner dan voorheen, maar we focussen nu meer op productie,” vertelt Martin van Dam, directeur van Veratio. Het bedrijf richt zich op lasersnijden, lassen, buigen en andere metaalbewerkingen.

Tijdens BinnenKijken bij Bedrijven, dat duurt van 17 tot en met 22 maart, openen bedrijven en organisaties uit Midden-Holland de deuren voor geïnteresseerden. Veratio is een van de 107 deelnemende bedrijven uit de regio. De wethouders bezochten verschillende bedrijven om kennis te maken, en om extra aandacht te vragen voor dit initiatief.

Ambachtelijke producten

Hoewel personeelstekort in de maakindustrie een probleem is waar veel ondernemers tegenaan lopen, ondervindt Veratio daar momenteel weinig hinder van. “We zijn een familiebedrijf met een stabiel team,” zegt Van Dam. “We maken geen seriewerk, maar ambachtelijke producten, en onze mensen hebben liefde voor het vak.” Toch staat er al geruime tijd een vacature open voor een specialist in het kanten en buigen van RVS- en aluminiumplaatwerk. “Dat vraagt om precisie en heel specifieke kennis,” legt Van Dam uit. Om nieuwe vakmensen aan te trekken, werkt Veratio samen met scholen en opleidingen. “We bieden BBL-trajecten aan en hopen dan natuurlijk dat mensen blijven,” zegt Van Dam.

‘Kippengrilproject’

Samenwerken met scholen blijft belangrijk, vertelt technisch directeur Henk van der Bijl. “Een mooi voorbeeld is het kippengrilproject. Leerlingen van Driestar en Goudse Waarden maken bij verschillende bedrijven onderdelen van een kippengril, die ze uiteindelijk zelf bouwen. We hebben zeven groepjes van zes leerlingen ontvangen. Ze werken vanaf een tekening en laseren hier de plaatdelen die nodig zijn. Zo hopen we hen te interesseren voor techniek. Al zijn het er maar twee, dat is al winst.”

Volgens Van der Bijl heeft het vakonderwijs de afgelopen jaren grote veranderingen ondergaan. Dat kan zorgen voor een tekort aan vakmensen, maar ook specifieke kennis. “Vroeger had je technische scholen met aparte metaalafdelingen. Nu zijn opleidingen breder opgezet, zoals installatietechniek gecombineerd met metaalbewerking. Leerlingen moeten echt een specifieke interesse in metaal hebben om daarin verder te gaan.”

Grote maakindustrie

“Het is bijzonder hoe rijk de regio is aan maakindustrie, terwijl veel mensen dat niet weten,” merkt wethouder Thierry van Vugt op bij binnenkomst in de productiehal. Daar demonstreert Van Dam een laserapparaat dat metalen platen snijdt en graveert. “Dit apparaat werkt met uiterste precisie en heeft automatische functies om het proces te versnellen.” De producten van Veratio worden vooral gebruikt in de luxe jachtbouw, zoals op maat gemaakte trappen en doorgangen. Verderop polijst een medewerker een metalen doorgang. “Dit leer je niet op school,” zegt Van Dam. “Onze mensen maken tastbare producten en dat maakt dat ze trots zijn op hun werk. Ook is het werk altijd anders. Je denkt na 35 jaar alles gezien te hebben, maar toch we krijgen steeds weer nieuwe uitdagingen waarbij we moeten bedenken hoe we een opdracht het beste kunnen aanpakken.” Naast samenwerkingen met scholen zoekt Veratio ook aansluiting bij de Techniekwerkplaats om basisschoolleerlingen te interesseren voor techniek. “We kijken hoe we daar iets kunnen betekenen,” zegt Van der Bijl. Volgens van Vugt blijft dat belangrijk: “Met acties en tastbare projecten, zoals de kippengril, kun je jongeren enthousiast maken voor techniek.” Bunnik sluit zich daarbij aan. “Bijna alle oplossingen voor de toekomst zijn technisch van aard. We hebben enorm veel vakmensen nodig, en die zijn er niet genoeg.” Van Dam blijft optimistisch. “Op lange termijn zullen er ongetwijfeld uitdagingen komen, maar we proberen daar actief op in te spelen. Voor nu hebben we een sterke ploeg vakmensen en draaien we goed.”